На Prime Video вышел мини-сериал «Величайший», посвящённый карьере и личной жизни боксёра Мухаммеда Али — ещё до того, как он взял себе это имя. Шоу больше концентрируется на внутрисемейной драме, расизме, с которым сталкивался спортсмен, и других трудностях, но также подробно рассказывает о его подготовке к боям и почти покадрово их воспроизводит. Каким получился этот биографический сериал, расскажем в рецензии.
Олимпийские игры 1960 года, Рим. Золотая медаль по боксу в полутяжёлом весе достаётся молодому и амбициозному Кассиусу Клею (Джелен Бест), для которого это первая значимая награда. После триумфа он возвращается домой в Америку, в родной Луисвилл, штат Кентукки. Там Кассиус продолжает жить с родителями и младшим братом и тренироваться, а ещё пожинает плоды своей славы и готовится заключить контракт на ближайшие десять лет — юноша твёрдо намерен стать чемпионом мира в тяжёлом весе.
Чуть больше, чем друг, и чуть меньше, чем жена: рецензия на сериал «Братья»
Шоураннер сериала Бен Уоткинс («Десница Божья») решил в подробностях описать первые годы спортивной карьеры Мухаммеда Али, глубже копнув в его не всегда простые отношения с отцом, самим собой и публикой. Играет Кассиуса Клея похожий на него как две капли воды Джелен Бест («Американская история ужасов») — для него это, что символично, первая большая роль на телевидении (в кино Бест ещё не дебютировал).
Кассиус Клей в сериале показан как не самый скромный, но знающий себе цену человек — он не сомневается, что станет чемпионом мира, и на это есть все основания, ведь получить золото на Олимпийских играх — тоже задачка не из простых. Он добрый и чуткий, любит своих родителей и брата, но не терпит несправедливости и готов пойти даже против собственного отца, когда тот поднимает руку на его мать. Отношения с родителями занимают значительную часть истории.
Мама Кассиуса всю жизнь работала домработницей у богатых белых людей, но была женщиной мудрой: всегда пыталась настоять на своём — показательна история с контрактом и адвокатом, которого она добивается для сына, — и с ранних лет внушала мальчику мысль, что он — величайший и его ждёт светлое будущее. У них тёплые, доверительные отношения.
С отцом же всё куда сложнее: он — непризнанный художник, который за копейки рисует в церкви, алкоголик со взрывным характером, полный зависти к собственному сыну (на что последний указывает уже в финале первой серии). Да, он, как и все чернокожие люди того времени, жил под постоянным гнётом белых, однако озлобился на них куда сильнее супруги или сыновей, не привыкших в своих бедах винить кого-то ещё.
Кассиус тоже сталкивается с расизмом в самых неожиданных его проявлениях: в одной из забегаловок родного городка — где, на секундочку проходил парад, посвященный победе в Риме, — назвали в его честь бургер, который ему при этом так и не удалось попробовать, поскольку заведение не обслуживает «цветных». Напряжение чувствуется и в отношениях со спонсорами, которые предлагают боксёру подписать контракт: они все как один хвалят его талант и улыбаются во все тридцать два, но при этом продолжают испытывать заметное пренебрежение. Местами авторы явно перегибают, а показанное превращается в откровенную манипуляцию, но байопикам свойственно играть на эмоциях зрителей.
Клей при этом стоически переносит все тяготы и невзгоды, поскольку, в отличие от отца, он не намерен зарывать свой талант и пускаться в самобичевание. Герою веришь, ему сопереживаешь и желаешь побед — даже если прекрасно знаешь, как сложилась судьба реального Мухаммеда Али.
Есть в сериале ещё один боксёр, за жизнью и карьерными взлётами которого интересно наблюдать, — Сонни Листон (Джованни Рибизи), с которым Али дважды сошёлся на ринге: в 1964 году и в матче-реванше 1965 года. У Сонни судьба куда тяжелее, чем у Клея: он вырос в ещё более бедной семье, а воспитан был куда более жестоким отцом, который буквально заставлял его пахать всё детство. Листон не получил образования и даже не умел читать, зато с ранних лет понял, что умеет драться — этим он и начал заниматься: чтобы защититься, чтобы найти пропитание, чтобы заявить о себе. После тюрьмы он начал строить карьеру в профессиональном боксе, но и там хватало сложностей, ведь Листон какое-то время был связан с мафией и выбивал долги для одного воротилы.
Из карикатурного злодея, каким его вполне можно было представить, чтобы ещё сильнее подключить зрителя к Клею, создатели сделали живого человека со своими проблемами, которому тоже сочувствуешь. Его история куда более трагичная, а во время поединка 64-го зрителя заставляют разрываться на части, поскольку болеть за кого-то одного — невозможно. Опять же, куда интереснее смотреть этот сериал, если не знать, кто кого одолеет и какие титулы завоюет.
«Величайший» — добротный байопик, который местами следует жанровым клише, но иногда довольно смело от них отходит, усложняя историю и делая её более неоднозначной. В сериале много сложных героев со своими переживаниями, хорошей актёрской игры в основном малоизвестных артистов и зрелищных боёв, в которых во всей красе раскрывается фирменный стиль Мухаммеда Али, который тот описывал точно и лаконично: «Порхай как бабочка, жаль как пчела».
Оценка критика: 4/5 (очень хорошо).
(Не)правильный «Джон Уик»: рецензия на фильм «Твоя мать, твоя мать, твоя мать»
