Если попросить человека, который никогда не слышал о The Blaze, посмотреть один из их клипов без звука, он, скорее всего, решит, что перед ним короткометражный фильм. Если затем включить музыку, впечатление почти не изменится. У The Blaze сложно определить, где заканчивается кино и начинается электронная музыка. Кажется, что одно вообще не может существовать без другого.
За последние десять лет французский дуэт стал одним из самых узнаваемых проектов электронной сцены, хотя их сложно сравнить с кем-либо ещё. Они не строят карьеру вокруг громких релизов, фестивальных хитов или вирусных треков. Вместо этого The Blaze снимают истории о дружбе, семье, одиночестве, взрослении и любви, а музыка становится не сопровождением, а частью повествования.
Сегодня такой подход кажется их фирменным стилем. Но появился он далеко не сразу.
Два кузена, которые пришли в музыку разными дорогами
The Blaze — это двоюродные братья Гийом и Джонатан Альрик. Они выросли во Франции, но интересовались совершенно разными вещами.
Гийом с ранних лет был больше увлечён музыкой. Он играл, записывал первые демо и постепенно учился делать электронику. Джонатана же гораздо сильнее интересовала картинка. Он изучал кино и фотографию, занимался режиссурой и уже в молодом возрасте начал снимать рекламу и музыкальные видео.
На первый взгляд казалось, что братья строят две совершенно разные карьеры. Один работает со звуком, другой — с камерой. Позже выяснится, что именно это разделение станет их главным преимуществом.
Почему они вообще решили объединиться
Во многих интервью музыканты признавались, что идея The Blaze появилась довольно естественно. Они не собирались создавать очередной электронный дуэт и не ставили перед собой цель попасть на фестивали вроде Coachella или Primavera Sound.
Им было гораздо интереснее придумать формат, в котором музыка и изображение рождаются одновременно. Это кажется очевидным, но на практике происходит редко.
Обычно сначала записывается песня. Затем лейбл ищет режиссёра. Потом появляется клип, который иллюстрирует уже готовую композицию. The Blaze перевернули этот процесс.
Очень часто идея истории, настроение кадров и сама музыка развивались параллельно. Иногда будущий клип влиял на структуру трека, а иногда музыка менялась уже во время монтажа. Именно поэтому их видео почти невозможно представить с другой песней.
От рекламы к собственному языку
До появления The Blaze Джонатан Альрик уже работал режиссёром, снимая рекламу и клипы. Для многих постановщиков это становится конечной точкой карьеры: коммерческие проекты дают стабильную работу, крупные бюджеты и сотрудничество с известными брендами. Но реклама редко позволяет говорить о чём-то личном.
Именно поэтому совместный проект с Джонатаном стал возможностью делать фильмы без привычных ограничений.
Любопытно, что многие приёмы, которые позже прославят The Blaze, появились именно благодаря этому опыту. Работа с естественным светом, длинные планы, внимание к лицам людей, минимум диалогов и почти документальные кадры — всё это постепенно сформировало их собственный визуальный язык.
При этом сами музыканты никогда не стремились делать клипы «красивыми» ради красоты. Им было гораздо важнее добиться ощущения, будто зритель случайно оказался рядом с героями.
«Virile»
Настоящий прорыв произошёл в 2016 году, когда вышел клип «Virile».
Если попытаться пересказать его сюжет, получится довольно странная история. В клипе показаны два мужчины, находящиеся вдвоём в квартире. Они обнимаются, разговаривают, смеются, танцуют и имитируют драку. Ничего особенного.
Но именно здесь The Blaze показали то, что позже станет их визитной карточкой.
Вместо традиционного музыкального клипа они сняли эмоциональный фильм, в котором почти нет объяснений. Никто не рассказывает, кем являются герои. Зрителю не объясняют их отношения или прошлое. Он просто наблюдает за моментами их жизни.
Из-за этого возникает ощущение невероятной искренности. Словно камера подсматривает за реальными людьми, а не за актёрами. Музыка при этом не сопровождает происходящее — она буквально становится внутренним голосом персонажей.
Почему «Virile» произвёл такое впечатление
Интересно, что «Virile» не пытался шокировать зрителя дорогими спецэффектами или необычным монтажом. Наоборот, практически весь эффект строился на эмоциях.
В мире музыкальных клипов давно сложилась определённая эстетика: быстрые склейки, большое количество кадров, эффектная цветокоррекция, яркие декорации.
The Blaze сделали почти противоположную вещь: они снимали длиннее, оставляли паузы и не боялись показывать молчание. И именно поэтому зрители начали пересматривать их клипы снова и снова. Каждый новый просмотр открывал какие-то детали, которые легко пропустить в первый раз.
Летние киносеансы в «Иллюзионе»: смотрим шедевры вместе
«Territory»
Если «Virile» познакомил мир с The Blaze, то «Territory» (2017) окончательно превратил их в один из самых обсуждаемых проектов года.
Клип начинается очень просто.
Мужчина возвращается домой после долгого отсутствия. Его встречает семья, друзья, родственники, соседи. Кажется, что сюжет строится вокруг обычного возвращения домой. Но постепенно становится понятно, что главное здесь — не события.
Главное — прикосновения, объятия, взгляды, неловкие улыбки, эмоции, которые практически невозможно выразить словами. Именно это делает «Territory» настолько необычным музыкальным видео.
Его хочется смотреть даже без музыки. А музыку хочется слушать даже без видео. Очень немногим артистам удаётся добиться такого эффекта.
Почему все говорили именно о клипе
Любопытно, что после выхода «Territory» многие сначала обсуждали не сам трек, а режиссуру.
Видео получило несколько крупных международных наград, включая Film Craft Grand Prix на «Каннских львах» в 2017 году — одном из главных мировых фестивалей креативных студий. Для музыкального проекта это было необычно: The Blaze начали воспринимать одновременно как электронный дуэт и как авторов короткометражного кино.
Некоторые зрители вообще сначала решили, что The Blaze — это название режиссёрской студии, а не музыкального проекта. И это неудивительно: визуальная часть их творчества сразу оказалась не менее важной, чем сами композиции.
Они снимали не клипы, а человеческие истории
Если внимательно посмотреть несколько работ The Blaze подряд, становится заметно, что они почти никогда не используют привычные клише музыкальных видео.
В их клипах редко встречаются дорогие автомобили, роскошные виллы или нарочито эффектные кадры. Вместо этого — обычные квартиры, дворы, пляжи, крыши домов и люди, которые выглядят так, будто их встретили на улице. Они рассказывали истории о самых простых вещах:
О семье. О дружбе. О взрослении. О людях, которые редко становятся героями музыкальных клипов. И такой эффект возникает не случайно.
Гийом Альрик неоднократно рассказывал, что во время кастинга они часто ищут не только профессиональных актёров, а людей с естественной пластикой и живой мимикой. Им важно, чтобы зритель поверил героям с первых секунд. Из-за этого многие сцены выглядят почти документальными, хотя на самом деле тщательно поставлены.
Музыка, которая не требует внимания
Есть ещё одна интересная особенность The Blaze — их треки редко пытаются доминировать.
Во многих электронных жанрах музыка стремится захватить внимание слушателя. Здесь же всё работает иначе. Повторяющиеся вокальные фразы, мягкие синтезаторы, спокойные хаус-ритмы и постепенное развитие треков создают ощущение пространства.
Музыка словно позволяет кадрам дышать, но при этом она не становится фоном. Если убрать её из клипа, исчезнет большая часть эмоций. Если убрать изображение, композиция всё равно останется целой.
Именно поэтому The Blaze сложно воспринимать как обычный электронный проект.
«Dancehall»
После успеха первых синглов многие ожидали, что The Blaze быстро выпустят дебютный альбом. Но дуэт не торопился.
Вместо этого они продолжали выпускать отдельные треки и клипы, постепенно выстраивая собственную вселенную. Для них было важно не количество релизов, а то, чтобы каждая новая работа ощущалась как продолжение предыдущей.
В 2018 году вышел «Dancehall».
Название могло ввести в заблуждение. Альбом почти не имел отношения к одноимённому ямайскому жанру. Скорее, The Blaze использовали слово dancehall как образ — место, где люди собираются вместе, чтобы пережить что-то общее через музыку.
Это хорошо описывает весь альбом.
Вместо набора потенциальных клубных хитов получилась очень цельная пластинка, в которой один трек плавно перетекает в другой.
Здесь есть танцевальные ритмы, но они почти никогда не становятся главными. Музыка постоянно балансирует между клубной электроникой, эмбиентом, хаусом и почти кинематографическими саундтреками.
Если слушать «Dancehall» целиком, быстро становится понятно, что The Blaze мыслят альбомами, а не отдельными синглами.
Музыка Ямайки: как маленький остров создал ска, регги, даб и дэнсхолл
Почему их музыка кажется такой человечной
В электронной музыке довольно часто можно услышать идеально выровненные партии, стерильные синтезаторы и вокал, обработанный до неузнаваемости.
The Blaze сознательно идут в противоположную сторону — в их треках слышно дыхание, небольшие несовершенства голоса, шум, естественную реверберацию. Они редко стремятся сделать звук идеально отполированным. Наоборот, кажется, будто музыка должна сохранить ощущение живого присутствия. Даже вокал в треках звучит не как выступление поп-певца, а как разговор с человеком, который стоит совсем рядом.
Именно поэтому композиции The Blaze воспринимаются очень интимно.
Танцевальная музыка, под которую не обязательно танцевать
Одной из главных особенностей The Blaze стало то, что они предложили иной взгляд на роль электронной музыки.
Большинство танцевальных жанров создаются для клуба. Там всё подчинено ритму: когда должен случиться дроп, когда публика поднимет руки, когда диджей сведёт следующий трек.
У The Blaze другая логика.
Да, их музыка прекрасно работает на больших фестивалях, но она точно так же работает дома. В машине. В самолёте. Во время прогулки. Или поздно вечером в наушниках.
Концерты
Интересно, что этот подход сохранился и вживую. Если посмотреть записи выступлений The Blaze, становится заметно, что они почти не похожи на классические DJ-сеты.
Дуэт выступает с собственным материалом, поёт, играет и уделяет огромное внимание визуальной составляющей. Свет, экран и музыка работают как единое целое, а сами музыканты редко стремятся быть центром внимания.
Главное здесь — атмосфера.
Во многом это напоминает просмотр фильма вместе с тысячами незнакомых людей. Только вместо кинозала — большая площадка. Именно поэтому многие поклонники говорят, что после концертов The Blaze остаётся совсем другое ощущение, чем после обычного электронного лайва.
Они не придумали кино в музыкальных клипах
Иногда можно встретить утверждение, что именно The Blaze изобрели кинематографичные музыкальные видео.
Конечно, это не так.
До них были работы Майкла Джексона, Massive Attack, Björk, Chemical Brothers, Aphex Twin, Daft Punk и десятков других артистов, сотрудничавших с выдающимися режиссёрами.
Но The Blaze сделали важный шаг вперёд.
Во всех этих случаях музыка и кино чаще всего существовали как сотрудничество музыканта и режиссёра. У The Blaze режиссёры и музыканты — это одни и те же люди. Именно поэтому изображение и звук ощущаются настолько неразделимыми.
Можно ли это назвать новым жанром?
Наверное, буквально — нет.
Их музыка остаётся электронной. Их клипы остаются музыкальными клипами. Но вместе они действительно образуют что-то необычное.
The Blaze стали одним из немногих проектов, которым удалось тесно объединить музыкальный альбом, короткометражное кино и визуальное искусство. Их работы трудно разделить на отдельные составляющие, потому что каждая существует только благодаря другой.
Почему их работы вдохновляют
В последние годы всё больше электронных артистов делают акцент на эмоциональном повествовании и кинематографичной атмосфере. Многие артисты всё чаще работают не только с танцевальной энергией, но и с ощущением близости, ностальгии и человеческих переживаний.
Было бы неправильно говорить, что именно The Blaze стали причиной этих изменений — подобных музыкантов появилось сразу несколько. Но французский дуэт оказался одним из самых ярких символов этой новой волны.
Они доказали, что электронная музыка может рассказывать истории не хуже кино, а музыкальный клип способен быть самостоятельным произведением искусства, которое хочется пересматривать даже спустя годы.
Музыка + кино = The Blaze
Историю The Blaze легко пересказать одной фразой: два двоюродных брата объединили музыку и режиссуру. Но за этой простой формулировкой скрывается гораздо более интересная история.
Гийом Альрик принёс в проект музыкальное мышление. Джонатан Альрик — кинематографический взгляд. Вместе они создали язык, в котором невозможно отделить одно от другого.
Поэтому The Blaze редко воспринимаются как обычный электронный дуэт. Они не просто пишут музыку и не просто снимают клипы. Они создают целые произведения, где каждый кадр, каждая нота и каждая пауза работают на одну эмоцию.
The Blaze никогда не заявляли, что создают новый жанр. Скорее, они нашли собственный способ объединить музыку и кино. И в результате получили то, что до сих пор почти никому не удалось повторить, — собственный художественный язык, который узнаётся буквально с первых секунд.
Альбом, который все изменил: Actual Life от Fred again..
